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Apenas el protector solar fps +100 irrumpió en el mercado norteamericano en junio pasado, estalló la polémica. ¿Es realmente tan efectivo?, lo cuestionaron los principales medios.

Por Vanina Rosenthal

En julio de este año, en el verano del Hemisferio Norte, se lanzó al mercado de Estados Unidos lo que prometía ser una gran revolución entre los protectores solares: el factor +100. Pero la prensa especializada desató una catarata de críticas. ¿De verdad sirve o es puro marketing?,
plantearon abiertamente medios como The New York Times.

Según ha explicado James M. Spencer, profesor de Dermatología en el Mount Sinai School of Medicine, en Nueva York, el secreto para que un factor funcione no depende sólo de su graduación, sino del modo en que se aplica, la frecuencia y la cantidad que se utiliza. “Hasta los protectores más potentes necesitan ser aplicados cada un mínimo de dos horas o después de sumergirse en el agua. Aplicarse menos de lo necesario reduce a un tercio el factor de protección solar que indica el envase”, explica Spencer. En Chile los médicos no opinan diferente: “Lo que se sabe actualmente es que el factor 15 reduce un 93% los efectos dañinos de los rayos ultravioletas, un FPS 30 los reduce un 97% y un FPS 100, en un 99%. Es decir que aumentar de un factor 30 a uno de 100, en la práctica significa ganar sólo un 2% de protección adicional, lo que en mi opinión es irrelevante”, dice Rodrigo Schwartz, dermatólogo de la Clínica Las Condes.

En Chile no se consiguen protectores solares con factor +100. Por una resolución oficial del Instituto de Salud Pública, los bloqueadores con FPS muy alto se rotulan únicamente hasta +50.

Prevenir, mejor que curar

Está ampliamente demostrado que la radiación ultravioleta incide en el desarrollo de cánceres de piel, como el melanoma maligno, que tiene una alta mortalidad cuando se detecta tardíamente. Para encontrar la protección más efectiva, el doctor Schwartz recomienda fijarse en:
» Protección UVA y UVB: “Hasta ahora, la mayoría de los productos sólo ofrecía protección contra los rayos UVB, de onda media, cuyos efectos en la piel son acumulativos y pueden provocar cáncer de piel. Los nuevos lanzamientos incluyen también protección contra los rayos UVA, de onda larga y responsables de la pigmentación inmediata y el fotoenvejecimiento”.
» El grado de protección: “El FPS nunca debe ser inferior a 15. Ó 30 si la piel es muy blanca”.
» Resistencia al agua: “Si se está mucho rato al sol es ideal que el producto sea resistente al agua. De todos modos, debe ser reaplicado cada dos horas o luego de una excesiva sudoración”.
» Helioplex: “Es una tecnología que maximiza los beneficios del Avobenzone y Oxybenzone, reconocidos por la FDA como los más poderosos absorbentes de rayos UVA/UVB”.

¿Crema o spray?

Muy utilizados por ser de fácil aplicación, los protectores solares en spray suelen tener componentes que pueden irritar los ojos si se aplican en la cara. Por eso, los dermatólogos los recomiendan sólo para el cuerpo. Su grado de protección solar es equivalente a un filtro en crema, aunque su resistencia al agua es bastante menor.