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Un desafío gastronómico cotidiano es la colación de los niños. Lo sé, suena a madre aproblemada, pero es que con todo lo que se habla de obesidad, ¿cómo no poner en duda lo que uno compra en el supermercado? Hay alternativas sanas y entretenidas.

Por Vero Guarda.

Esta vez me fui en la onda mamá, porque aunque a uno le gusta comer y tomar rico, desde que tengo hijos, trato de preocuparme de que su alimentación sea relativamente sana, sin convertirse en talibán. Básicamente -y este es el truco del mercado- porque todo lo chatarra resulta mucho más entretenido, fácil y colorido que una pobre manzana verde.

¿Cómo convences a un niño de tres años que un plato de pera en cuadritos es más rico que esa bolsa de caramelos con un superhéroe dibujado? (el mismo, obviamente, que se ha convertido en su fetiche de la televisión…). No es tarea fácil, y al final los paseos por el supermercado terminan en verdaderos dramones: mujeres que te miran con cara de que eres una mala madre y hombres con el entrecejo bien fruncido, rogando internamente que calles al niño.

Las colaciones sanas sí pueden ser divertidas. Para eso, los expertos del Inta han elaborado varias publicaciones que sirven como guía para todas nosotras, madres desesperadas por encontrar una solución equilibrada, sin tener que quitar a los hijos el dulce de la boca.

Hay que partir de la base que cuando los hijos entran al colegio se pierde en gran medida el control de su alimentación, ya que comienzan a tomar sus propias decisiones en cuanto a lo que comen, dejándose llevar en la mayoría de los casos por la publicidad. El resultado de esto, no siempre es la elección más saludable.

Lo ideal es que los niños consuman cuatro comidas al día, es decir, desayuno, almuerzo, once y cena. Una colación es una preparación que se consume entre las comidas, cuando pasan más de cuatro horas entre una y otra. Por ejemplo, si un niño toma desayuno a las 7:00 y almuerza a las 13:00, se recomienda que consuma una colación a las 10:30.

Desde el punto de vista nutricional, una colación saludable contiene alimentos bajos en grasas, azúcares y sal, y ricos en vitaminas, minerales, antioxidantes y fibra dietética.

Yo me acuerdo de que mi colación fue toda la vida un pan con mermelada o jamón o una fruta. Hoy en cambio la realidad es otra. Cambiamos los sándwiches, el yogurt y las frutas por productos envasados, como papas fritas, galletas o bebidas, ricos en grasas, azúcar y/o sal.

La colación escolar debiera parecerse más a las de antaño, e incluir lácteos bajos en grasas, frutas naturales o deshidratadas, o frutos secos.

Ojo: aunque suene un poco talibán, no hay que darle plata a los niños para el recreo, salvo en ocasiones muy específicas, porque ahí sí que estamos dejando a su elección las infinitas tentaciones de un quiosco escolar.

¿QUÉ ELEGIR?

Aquí van opciones sanas y buenas para el crecimiento que podemos pegar en el refrigerador y sacarnos un problema de encima:
-     Leche descremada o semidescremada.
-    Yogurt con bajo contenido de grasa y azúcar.
-    Frutas frescas o jugos de fruta natural sin azúcar o frutas deshidratadas, tales como pasas, higos, duraznos.
-    Fruta natural lavada y picada en un envase hermético y limpio, o verduras como zanahorias o apio.
-    Nueces, almendras o maní sin sal en cantidad moderada.
-    Si se incluyen cereales, es importante considerar el estado nutricional, edad, actividad física y período de tiempo entre las comidas principales.

-    En aquellos caso en que la colación va a reemplazar una comida, como por ejemplo el almuerzo, se puede enviar un sandwich de preferencia de pan marraqueta o molde (por su menor aporte de grasa) preparado con tomate, lechuga, palta, y huevo, atún, pollo o pavo trozado; acompañado de algún producto lácteo descremado y, en lo posible, una fruta natural.

Semana sana

Lunes: 1 yogurt descremado más cereal (como hojuelas de maíz, por ejemplo).
Martes: 1 caja de leche semidescremada más una fruta.
Miércoles: 1 vaso de jugo de fruta natural más una porción de nueces.
Jueves: 1 yoghurt descremado más una fruta.
Viernes:1 caja de leche más una porción de pasas.

Referencias

• Andrade M, Olivares S, Zacarías I. Domper A, Urbina R .Guía de Alimentación del preescolar de 2 a 5 años. Inta Universidad de Chile. 7a Edición 2004.

• Olivares S, Zacarías I, Domper A, Urbina R. Alimentación del escolar de 6 a 10 años. INTA Universidad de Chile. 4ª edición 2004.