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Por Pamela Green.

Generalmente cuando buscamos ejemplos de reciclaje, pensamos en países como Alemania, que tienen una larga tradición de reutilización de lo que nosotros llamamos basura. Lo que no sabemos, es que mucho más cerca tenemos un ejemplo digno de imitar: La Pintana. En esta comuna de Santiago se organizó hace ya varios años la primera Dirección de Gestión Ambiental (DiGA) del país, encargada de llevar adelante los procesos de desarrollo sustentable. La idea es que la gente tome conciencia y entienda que los residuos no son un problema, sino una fuente de recursos.

Un gran ejemplo de esto es lo que están haciendo con los aceites. ¿Sabías tu que cada litro de aceite que botas por el lavaplatos contamina cerca de un millón de litros de agua? Para evitar este desastre natural, la DiGA asumió un gran desafío: le pidieron a todos los vecinos que guardaran el aceite que usan para cocinar en botellas especiales que después recolectan. Pero, ¿qué hacen con todo este aceite? Lo convierten en biodiesel. Aunque no es nada fácil, lograron fabricar una máquina que convierte el aceite que antes se botaba en un combustible útil para la comuna. Además, legalizaron varios carros donde se venden sopaipillas con la única condición que día por medio debían entregar el aceite utilizado a la Municipalidad, para convertirlo en biodiesel. Así, se aseguran que el aceite no sea reutilizado hasta el infinito y obtienen la materia prima para hacer este combustible.

Otra gran iniciativa ha sido la separación de residuos en origen. Ahora los habitantes de la comuna no echan todo al basurero, sino que deben separar. Los vegetales se entregan al camión recolector que pasa puerta a puerta, los metales y cartones deben ser entregados a los clásicos cartoneros que también pasan por las casas y los vidrios, plásticos y envases Tetra-Pack se deben echar en los Puntos Verdes de la comuna.

Con los residuos vegetales de las casas, más las podas municipales y los restos de pasto de los estadios, hacen compost y humus, que luego son reutilizados dentro de la misma comuna, en parques y jardineras. Esto sirve además para reducir los costos de transporte de residuos hasta el vertedero, aumentando su vida útil.

Y finalmente, con los árboles que se caen de forma natural o aquellos que tienen que ser cortados para ensanchar calles, hacen tablas que transforman en muebles para los espacios públicos y, por supuesto, se plantan nuevos árboles.

Definitivamente La Pintana nos está dando una clara muestra de lo que se puede hacer con muchas ganas y pocos recursos. Un ejemplo que los recién electos alcaldes no pueden dejar pasar.

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