Feb 23
Adiós a los plásticos
El choclo no sirve sólo para hacer humitas, también se puede utilizar para hacer bioplásticos, un material casi mágico y que muy pronto estará al alcance de todos.
Por Pamela Green.
Aunque usted no lo crea, en Chile cada persona usa 36 kilos de plástico al año. Esos plásticos se demoran, más o menos, 500 años en degradarse. O sea que mientras nosotros producimos y producimos plásticos, estos se van acumulando en la tierra y en el mar. ¿Qué hacer al respecto? Una opción es dejar de usar bolsas plásticas y optar por las de tela o los carritos para las compras más grandes. Pero muchas veces estas bolsas son realmente inevitables.
Afortunadamente, los científicos crearon una solución: los bioplásticos. Éstos, a diferencia de los que usamos regularmente (que se fabrican con petróleo) nacen del maíz. Así, son mucho menos contaminantes en su elaboración y además son realmente biodegradables, no como las bolsas que promocionan algunos supermercados. Un producto hecho de bioplástico se demora un año en biodegradarse en condiciones normales y solamente 180 días en desaparecer si se composta. Casi magia, ¿o no?
Ahora ustedes pensarán: “Claro, pero de aquí a que lleguen a Chile, nos vamos a llenar de plástico hasta el cuello”. Error. Gracias al interés y a las gestiones de dos grandes amigos, Augusto Cubillos, ingeniero y Rodrigo Alfaro, agrónomo, los bioplásticos ya aterrizaron en nuestro país y estarán desde abril en algunos supermercados. Su primera aparición será en dos formatos: bolsas de basura y toda una línea de cubiertos, vasos y platos (ideales para los cumpleaños infantiles). Eso sí, hay que tener claro que el precio no es el mismo: los bioplásticos pueden costar desde un 40% más. Pero sin duda la inversión vale la pena.
Yo tuve la posibilidad de tener bolsas y recipientes hechos de bioplásticos en mis manos y en realidad son muy parecidos a lo que estamos acostumbrados a ver. No es como una hoja de choclo con forma de bolsa, sino algo mucho más producido. La única diferencia es la textura, que se siente mucho más natural.
Otro gran beneficio que entrega el usar estas bolsas es que hacen que la basura no se ponga hedionda. ¿Cómo es eso posible? Porque a diferencia de las bolsas normales, donde la basura se pudre, acá los residuos se secan de forma natural. Así, en una casa donde se hace compostaje, la bolsa se puede echar directamente a la misma pila donde va el resto de los residuos, haciendo el proceso más fácil.
El invento es realmente fascinante. De hecho, el día que me invitaron a conocer estos productos me encontré con un periodista en el ascensor. Él iba feliz. Se declaraba una persona súper ecológica y estaba asombrado con este nuevo invento y su aterrizaje en Chile. En sus manos llevaba un envase hecho de bioplástico que pensaba mostrar a sus hijos apenas llegara a su casa, para hacer un experimento familiar: juntos enterrarían el envase en el jardín para ver día a día qué pasaba. Así, disfrutarían todos de este espectáculo de la naturaleza y además aprovecharía de crearles mayor conciencia. Todo un ejemplo a seguir.
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Anónimo dice:
A Juan Cabello:
Habría que ver quien hizo la bolsa para determinar que aditivo le puso y si lo hizo en la dosificación necearia.
Yo también he hecho pruebas en mi casa y he comprobado que funciona. También he pedido testeos y comprobado que algunas productos que tienen el logo no se degradarán, por ej con Temperatura que es gatillante que debiera haber actuado en este caso. Otros simplemente han resultado ser un bluff.
Desgraciadamente siempre hay inescrupulosos que, por ahorrarse unos pesos le ponen menos de lo que corresponde o compran supuestos aditivos que son una mentira.
Es por lo anterior que el proyecto de ley es bueno ya que obliga a generar un reglamento el que servirá para fiscalizar.
Por ahora le recomendaría a los mandantes que tengan cuidado y le pidan los antecedentes al manufacturador o fabricante de aditivos.
Un buen criterio es exigir que estén certificados ISO 14021 que vela por que los “claims” que se hagan estén demostrados y así no engañar al consumidor.
Por último para que la degradación se gatille (y luego exista biodegradación), debe exisitir UV o/y stress mecánico o/y temperatura (tipo 45-%0°C al menos) en presencia de oxígeno. Si no están estas condiciones o alguna de ellas, no se degradará, al igual como pasaría con, por ejemplo, una hoja de un arbo.
Junio 11, 2010 a las 4:16 pm
Juan Carlos dice:
Estimado señores Rios, y Nelson.
Junto con saludarlos me ha gustado mucho el debate informativo que llevaron a cabo en este blog, ya que los dos han puesto sus puntos de vista de la mejor forma.
Me gustaria preguntarles a ambos que opinan de los polihidroxialkanoatos, el bioplastico de origen bacteriano que puede ser generado a partir de desechos de comida en algunos casos, asi como tambien de lodo activado.
Saludos Cordiales
Junio 10, 2010 a las 12:19 am
Juan Cabello dice:
Muchas e importantes opiniones vertidas aquí sobre los plásticos biodegradables. Deseo aportar con un hecho práctico. Hace unos tres años o más enterré una bolsa plástica “biodegradable” que tenía de muestra de una importante empresa, quizás en el lugar más apropiado para ello : donde proceso gran cantidad de deshechos orgánicos para conseguir humus. Dias atrás desarme el contenedor, y con sorpresa encontré la citada bolsa de la cual me había olvidado, impecable, lista para ser empleada de nuevo. Atte. Juan Cabello
Junio 9, 2010 a las 1:04 pm
Ian Nelson dice:
Estimado Sr. Rios
Espero que esto no se convierta en un diálogo de sordos ni se transforme en un ejercicio de dialéctica. Percibo que usted busca analizar el tema desde una perspectiva técnica y científica así como contribuir a que las cosas se hagan bien, le confieso que ese es mi norte. Estimo, bajo un análisis muy razonado que el proyecto de ley es bueno. Mi réplica:
Efectivamente en el mundo de las ciencias buscamos normar y definir las cosas por consenso a pesar de los límites que este ejercicio conlleva pues, dados los mecanismos de elaboración y promulgación normativa, la más de las veces se termina en una aprobación por votación (así son las reglas). Lo anterior induce a que con frecuencia exista sobrerrepresentación de la parte con mayores recursos cuya guía pareciera ser sus intereses comerciales y no el respeto a la verdad y el conocimiento. Esto lo he vivido en varios procesos normativos tanto directamente en el INN e indirectamente en un par de ocasiones en la ASTM. En todo caso soy positivo y creo que con el tiempo las buenas costumbres y por ende la verdad terminan imponiéndose, aunque en ocasiones ello demore.
Por otro lado, a raíz del avance de la ciencia, así como la aplicación de ella, las normas se van poniendo al día y, obviamente, se crean nuevas. Muchas cosas han pasado desde 1992 (en esa época no habían ni celulares). Hoy sabemos muchas cosas que ignorábamos en esa época y muchas que creíamos saber nos damos cuenta hoy que están erradas. Es así que las normas, al igual que cualquier constructo humano, deben hacerse cargo de los resultados de nuevas investigaciones y desarrollos. Por lo demás, los primeros aditivos oxobiodegradables aparecen hacia fines de los ´90. Es así como el mandato original del grupo de trabajo CEN/TC 221 (Comité Europeo de Normalización por sus siglas en Francés) fue definir una norma acerca de degradabilidad, incluyendo biodegradabilidad de los plásticos.
En resumen, y aquí no hay discusión, es que hay que guiarse por las normas correspondientes y las últimas versiones de cada una de ellas.
La ASTM D883-00 define claramente los términos (biodegradable plastic, compostable plastic, así como degradation, hydrolytically degradable plastic, etc.), también la ASTM 6954-04 es muy clara en sus definiciones, por lo que no veo ninguna discusión en que compostable y biodegradable son cosas diferentes, más aún cuando su argumento central es que debemos ceñirnos a lo que indican las normas.
Pero, a pesar de lo anterior, si nos sujetamos a la ASTM 6400, EN 13432, o a cualquier norma de compostabilidad, una hoja de plátano, o una simple hoja de un árbol, no es biodegradable. Lo anterior, si bien suena ridículo al punto de que cualquiera concluiría que la norma está mala, se debe simplemente a que ellas fueron creadas para polímeros hidro-biodegradables (i.e. poliésteres alifáticos más almidón modificado) donde el mecanismo que induce la biodegradación es basado en una reacción con agua. Es, como quien dice, un “traje hecho a medida” para los bioplásticos. Lo enervante es que se confunda a la opinión pública haciéndoles creer que un plástico, para ser biodegradable debe cumplir una de las normas anterior.
Como supongo que para usted no constituyo en un ente validado, le sugiero leer el siguiente “Statement Paper” de connotados investigadores en: http://www.epi-global.com/img/file/Form%202040%20Position%20Statement.pdf
En cuanto a lo que señala en el punto b), acerca la velocidad de degradación y ulterior biodegradación respecto al medio, no puedo estar más de acuerdo y creo que es un aspecto clave que los representantes de aditivos deberán demostrar fehacientemente para que se les otorgue la certificación correspondiente. Le doy un ejemplo: la mayoría de las bolsas terminan en un relleno sanitario y, debido a las capas de material con que diariamente se cubren los residuos, luego de tres a cinco años (así lo indican los estudios) ya no existe presencia de oxígeno. Los oxobiodegradables se degradan, tal como lo indica su nombre, en presencia de oxigeno, es así que si ésta no se produce en el lapso señalado, nunca existirá posterior biodegradación. Ahora bien, en el periodo señalado, las bolsas no estarán expuestas ni a la luz solar, ni a stress mecánico, es así que el único gatillante es térmico (como los procesos anaeróbico de los rellenos son exotérmico la temperatura se mantiene en 40-60°C). Un plástico con aditivo oxobiodegradable debe, por tanto, demostrar que se degrada en conjunto y por separado debido a los gatillantes térmicos, UV y stress mecánico en un plazo inferior a los 2 años y probado con métodos de testeos estándar (ej. ASTM D5988 y D 5338) tales como los que señala la 6954-04.
c) y d), efectivamente y debe ser demostrado por laboratorios y estudios independientes para obtener la certificación de biodegradación. De hecho lo indicado en el punto d) requiere de laboratorios altamente especializados de los cuales hay pocos en el mundo (si le interesa contactarse para verificar lo que he señalado a continuación le señalo alguno: (1)”Centre National d’Evaluation de Photoprotection” (CNEP) and the laboratory “Synthese et Etudes de Systemes a Interet Biologique” (SEESIB) of University Blaise Pascal at Clermont-Ferrand, France; (2) University of Pisa in Italy for both degradation and biodegradation studies; (3) CSI Bollate, Italy; (4) Organic Waste Systems N.V. (OWS) in Belgium for both degradation and biodegradation studies; (5) Laboratoire National d’Essais (LNE) in France;
Covance Laboratories Inc. Wisconsin, USA; (7) National Food Laboratory, California, USA (8) Ricerca Inc, Paineville, Ohio, USA). Además estos análisis toman bastante tiempo pues se debe demostrar que la flora bacteriana, hongos, etc. no sufren variaciones al mineralizar y convertir en dióxido de carbono el plástico degradado. El reglamento de ley debe ser muy prolijo en exigir lo anterior para no engañar al público acerca de la biodegradación.
En cuanto a que los plásticos oxobiodegradables no pueden cumplir con normas de compostaje como la ASTM 6400, puedo indicar que (algunos) cumplen probadamente y fielmente tres de los cuatro criterios:
1. Desintegración, la habilidad de fragmentarse en partículas no visibles después de cribado y permitir la bio-asimilación y el crecimiento microbiano;
2. Seguridad, que no haya evidencia de eco-toxicología en el compuesto final y que los suelos sean aptos para el desarrollo de las plantas;
3. Toxicidad, que las concentraciones de metales pesados sean inferiores al 50% de los valores permisibles en los suelos modificados
El 4to es: Biodegradación inherente, la conversión del carbón en dióxido de carbón en niveles entre el 60% y el 90%, en el término de 180 días para los estándares ASTM D6400 y EN 13432 respectivamente. Este punto, como ya indiqué, se cumple en un espacio de tiempo un poco mayor. Sin embargo, esto es inherente al ambiente de compostaje industrial, como no lo hay en chile. Es por esto en todo caso que los oxobiodegradables serios no ponen en sus “claims” o afirmaciones que son compostables, a pesar que (algunos) tienen estudios independientes y fehacientes que no afectan el compost pero, repito a riesgo de ser majadero, esto es algo diferente a la afirmación de biodegradabilidad.
A modo de ejemplo le cito algunas conclusiones de un par de estudios (tengo varios más):
• “The TDPA®-modified PE bags underwent biodegradation during composting operation – The resulting compost product, which contained particulate and partially biodegraded plastics, was Premium quelity material and passed all the ecotoxicity testes. These included seeed germinatin, plant growth and organisms´survival (daphnia, earthworms) tests carried out ina accordance with DIN V 54900-3, ON S 2200 and ON S 2300 national standards” sacado de “Polyolefoins with controlled environmental degradability” – DWiles, GScott, Polymer Degradation an Stability 91 (2006) 1581-1592 (puede adquirir en Elseviere http://www.sciencedirect.com)
• “ The presence of the tested plastic film in composting material did not interfere with the composting activity in a a manner and to an extent that adversely affected the composting process” y “ The presence of the tested plastic in the starting material did not prevent the final compost from satisfying the compost specifications of BSi PAS 100 and the ecological criteria for soil improvers and growing media required by the EU Eco-label specifications”, Cal Recovery Europe Ltd., EK Papadimitriou & EI Stentiford, 2005
Por si queda alguna duda lo digo de manera muy afirmativa: hay plásticos oxobiodegradables (algunos) que si han demostrado biodegradabilidad en ambientes tales como rellenos sanitarios, basurales, tierra, estaciones de compost, agua y lugares adecuados, tal como debiera señalarse en la bolsa misma (y así lo hacen al menos las bolsas hechas con aditivos de empresas serias). Es así que hay compañías que cuando hay que validar biodegradabilidad pueden citar numerosos studios independientes sometidos a “peer-review” que en concluyen sin lugar a duda que se biodegradan. Le cito algunos relacionados a EPI (los tengo completes así como varios otros por si le interesa leerlos):
• “LDPE-TDPA oxidized samples undergo significant biodegradation (50 – 60% by carbon dioxide evolution) over a period of 18 months as mediated by soil micro-organisms” - Chiellini et. al., Polymer Degradation and Stability 81 (2003) P. 350
• “LDPE-TDPA formulations are effective in promoting the oxidation and subsequent biodegradation of polyethylene in soil environments” - Chiellini et. al., Polymer Degradation and Stability 81 (2003) P. 351
• “SEM evidence confirms that microorganisms build up on the surface of the polymer…. The surface of the polymer after biological attack is physically weak and readily disintegrates under mild pressure.” – Bonhomme et. al., Polymer Degradation and Stability 81 (2003) P. 451
Creo importante destacar que, al menos la empresa que fabrica los aditivos con los cuales guardo una relación (EPI) están certificada ISO14021. Éste es un estándar internacional que especifica una determinación del desempeño del producto que debe ser informada en sus etiquetas y en los empaques que afirman proveer un beneficio para el Medio Ambiente. EPI cumple con estos requisitos y exige que sus concesionarios lo cumplan.
EPI también cumple con los lineamientos del United States Federal Trade Commission (FTC) en relación con los beneficios para el Medio Ambiente según se detallan en la Sección 5 del FTC Act, 15 U.S.C. & 45, la cual prohíbe “actos ilícitos y prácticas malintencionadas o que afecten el comercio interestatal.” EPI valora la promoción de las etiquetas corporativas y es consciente de los perjuicios que una publicidad malintencionada pueda ocasionar en la percepción que el público pueda tener de una marca corporativa
En cuanto a la OECD quizás le interese saber que reconocidas empresas como TESCO (principal supermercadista Inglés), COOP Italy (mayor supermercadista Italiano), Cascades, Auchan, Harris Teeter y una larga lista de empresas cuyas matrices se ubican en países de la OECD utilizan plásticos oxobiodegradables (con aditivos EPI).
Finalizo con el tema de la “postura empresarial”; Yo podría ser incluso el dueño o el inventor de la tecnología, lo relevante es que los argumentos y validaciones se sustenten por si mismas, no a través de la voz que las emite (así como tampoco debieran ser descalificacadas por este motivo). Aún así debo indicarle que, si bien estoy relacionado (en un grado más bien menor) con la empresa que tiene la representación de los aditivos EPI (www.epi-global.com, en Chile http://www.ecopack-chile.cl), la causalidad empresarial es justamente al revés de la que usted infiere: estudié y analicé hasta donde mis capacidades lo permiten toda la información, papers, fundamentos acerca del tema de biodegradabilidad, incluyendo los biopolímeros que descarté por lo que indico en mi primer posteo (soy Ingeniero Civil Mecánico de la PUC, tengo un postgrado en SciencesPo, Francia, he dado clases de Materiales de Ingeniería, Plasticidad, Termotecnia y otras en la Escuela de Ingeniería de la PUC, actualmente doy algunas clases en la UTFSM, hice algo de investigación aplicada donde de hecho gané un premio a la mejor memoria, fui socio de una reconocida consultora de ingeniería, me invitan a dar charlas respecto a temas relacionados a biogás, etc.). Incluso estudié la manera de actuar de la empresa, sus valores y ética. Lo anterior debido a que tengo un muy buen puesto ejecutivo, que me gusta mucho, en una empresa muy prestigiosa y además he contribuido desde hace mucho tiempo en políticas y temas medioambientales por lo que no entraría a avalar cualquier tecnología.
Mayo 19, 2010 a las 4:32 pm
Ignacio Rios R dice:
Estimado Señor Ian Nelson:
Con mucho respeto, y sin ánimo de ofender sus argumentos, le describiré porque sus productos plásticos son llamados “OXODEGRADABLES, OXOBIODEGRADABLES, etc”, y NO pueden ser llamados BIODEGRADABLES, como a usted le gustaría.
1) Tal como le expliqué anteriormente, los términos en Ingeniería, en Química, en la Ciencia en General, se definen por consenso mundial, a través de la ONU (ISO) o a través de Cumbres Mundiales.
La Cumbre de Biodegradación se celebró en el año 1992, para que expertos de todo el mundo definieran que se entiende por Biodegradación. En esa cumbre se definieron métodos de testeos, metodología, etc… todo referente a la biodegradación. Se lograron consensos en todo ámbito, expuestos en los siguientes puntos.
a) Para todos los efectos prácticos de la aplicación de una definición, el elemento fabricado para ser biodegradable debe referirse a una vía de eliminación específica, tales como el COMPOSTAJE, el tratamiento de aguas residuales, la desnitrificación o el tratamientos de lodos anaerobios.
b) La velocidad de la degradación debe ser coherente con el medio de eliminación.
c) Lo definitivo es la biodegradación aeróbica para ser considerado biodegradables son, el CO2, H20 y minerales y que los productos intermedios incluyan biomasa y humus.
d) Los materiales biodegradables no deben repercutir negativamente en el proceso de eliminación o en la utilización del productos en su eliminación.
Después de esta cumbre, distintas instituciones de estandarización fueron diseñadas.. como la ISO 14588 - ASTM 6400 - EN 13432 - DIN 54900 - OECD etc…
Ninguna de estas normas, son posibles de aprobar por los plásticos con aditivos pro fragmentables, pro oxidantes ….
Por lo mismo, por definición,,, NO PUEDEN ser llamados BIODEGRADABLES … pero por un tema de MARKETING pueden ser llamados OXODEGRADABLES, OXOBIODEGRADABLES .. ETC…
LA LEY ES MALA, YA QUE POSEE ERRORES EN DEFINICIONES… SI CHILE DECIDE CREAR UNA LEY PARA LAS OXODEGRADABLES,, BUENO,, QUE LA LEY DIGA ESO… EXISTIRAN UNA SERIE DE PROBLEMAS POR ESTA LEY, INCLUYENDO LOS PROBLEMAS QUE OCURRIRAN CON LAS NORMAS DE BIODEGRADABILIDAD DE LA OECD … QUE CHILE DEBERÁ RESPETAR AL CORTO PLAZO, YA QUE ES SOCIO.
ENTIENDO SU POSTURA EMPRESARIAL, PERO EN TODO EL MUNDO SUS PRODUCTOS SON LLAMADOS OXODEGRADABLES Y NO BIODEGRADABLES, YA QUE LAMENTABLEMENTO NO SE BIODEGRADAN..
IGNACIO RIOS R. –
Mayo 13, 2010 a las 11:37 am
Ian Nelson dice:
Ignacio,
Con todo respeto lo que dices es inexacto e incompleto.
Si de verdad te interesa te puedo hacer llegar varias docenas de paper donde se puede comprobar la biodegradación de plásticos gracias a la acción de aditivos oxobiodegradables (al menos con una marca específica). También tengo varios que concluyen (con la misma marca de aditivos) que tampoco afectan al compostaje y que son reciclables siempre y cuando el reciclaje se inicie antes de la etapa de degradación.
También tengo las normas si te interesan
Para empezar es un error confundir biodegradable con compostable.
La norma ASTM D883-00 define (traducción mía):
Plástico Degradable: plático diseñado para sufrir un cambio significativo en su estructura químic abajo ambientes específicos resultantes en una pérdida de agluna de sus propiedades que pueden variar medidos por tests normados apropiado al tipo de plástico y sua aplicación en un periodo de tiempo que permite su clasificación.
Plásticos Biodegradables: Es un plástico degradable donde la degradación posterior es resultado de la acción natural de microorganismos, como bacterias, hongos y algas.
Básicamente hay dos tipos de plásticos biodegradables: los oxo-biodegradables y los hidrobiodegradables. Ambos primero están sujetos a una degradación química, oxidación e hidrólisis respectiva, lo que resulta en una desintegración física y una reducción drástica en su peso molecular. Los fragmentos, luego de esa primera etapa, son hidrofílicos. El polímero original es hidrofóbico. Oxígeno es agregado como un grupo funcional en la manera de ácidos carbocílicos (carboxylic acids) e hidrocarbocílicos (hydro-carboxylic acids) así como éteres, otros alcoholes, aldehidos. Estas cadenas moleculares ya cortas, son sujeetos a una biodegradación que produce CO2, agua, biomasa y una pequeña fracción de compuestos inorgánicos.
La diferencia principal entre hydro y oxo-biodegradable es la razón o velocidad de la degradación inicial, mientras los hydro tienden a ser más rápidos que lós oxo. En otras palabras, algunos plásticos hydro-biodegradables son capaces de cumplir estándares de COMPOSTAJE que fueron diseñados para ello y que no pueden cumplir los oxo-biodegradables.
Los estándares de plasticos Compostables más conocidos son ASTM D6400, EN 13432 e ISO 14855. Hay que indicar sin embargo, que esots estándares aplican para el comportamiento esperado de productos compostables en un ambiente de compostaje industrial y NO son estándares de biodegradación. De hecho hay muy pocos lugares de compostaje industrial.
Los oxobiodegradables (no todos por que si efectivamente hay muchos aditivos que “venden la pomada” y no producen lo que prometen, cumplen 3 de los 4 criterios que describen las normas de compostabilidad. El que único que no se cumple es la razón o velocidad en que el carbón debe convertirse en dióxido de carbono(60% en un plazo de 180 días). Los oxo-biodegradables (con los aditivos apropiados) simplememente se demoran algunos días más al igual que muchos elementos naturales tal como una hoja de papel, o una hoja simple, o un plátano, goma y un larguísimo etcétera. Para decirlo más claro, los elemento que acabo de señalar NO CUMPLEN LAS NORMAS DE COMPOSTAJE, esto no quiere decir que no se biodegraden.
De hecho pedir que todo el carbono en lmateriales oxo-biodegradables (sean o no plásticos) no solo no es razonable, es innecesario: resultaría en un compost u otro acondicionador de tierra que no cumple la calidad máxima que podría tener para propósitos agrícolas. Lo anterior debido que unos de los mayores beneficios de compost de alta calidad en la agricultura es la frácción de humus del material, incluyendo la biomasa que NO ha sido convertida aún a Dióxido de Carbono.
Para finalizar la ASTM 6954 es efectivamente una guía para plásticos degradables que define bien que pruebas deben utilizarse para medir cada una de las etapas de la degradación y ulterior biodegradación, sin embargo es necesario complementarla con espacios de tiempo que permitan un criterio de aprobación o fail/pass.
Mayo 11, 2010 a las 9:35 pm
Ignacio Ríos dice:
Estimada Pamela Green, le respondo al señor Ian Nelson:
Soy un Estudioso de las normas de biodegradación y compostaje. Y no comparto su posición sobre la Norma ASTM 6954-04 … te explicaré por que..
Primero: En el año 1992, un conjunto de expertos en biodegradación, compostaje, normas, etcc… de muchos país, especialmente Europa, EEUU y Japón.. definieron que se entiende por “BIODEGRADABLE”.
En esa cumbre, los expertos dijeron: para efectos prácticos de aplicar una definición, el material fabricado para ser biodegradable debe referirse a una vía de eliminación específica, como por ejemplo, el tratamiento de aguas, el compostaje, tratamiento de lodos anaeróbicos, etc ….
Segundo: La definición quedo así: “se entiende por PLASTICO BIODEGRADABLE, aquel que se degrada por la ACCION NATURAL de microorganismos presentes en el ambiente, tales como, hongos, algas y bacterias.— esta definición sale en las ASTM, EN, y otras normas como las DIN y las OECD.
Si lees la definición oficial, los oxo-biodegradables, oxo-degradables—- NO SE DEGRADAN por la acción natural de microorganismos sino POR LA ACCION DE QUIMICOS; aditivos pro-oxidantes. Tan sólo al no poder respetan la definición NO LOGRAN SER BIODEGRADABLES.
Entiendo al señor IAN NELSON, ya que las empresas de plástico deben defenderse.
Muchos Saludos.
Ignacio Ríos R.
Ingeniero Industrial
Abril 12, 2010 a las 1:53 pm
Raul dice:
Mas vale tarde que nunca,,,pues ya estamos a punto del colpaso en cuanto a conyaminacion ny destruccion del habitat mundial.
Buena Idea de buscar productos biodegradables,
Pero me pregunto? que esperan los Supermercados para usar la antigua bolsa de papel? las embotelladoras de bebidas para usar vidri en sus envaces, que logicamente son reciclables. En igual forma los famosos pañales desechables,,,,muy comodos pero son los que mas contaminannnnnn.
Diciembre 10, 2009 a las 7:26 pm
Veronica dice:
Necesito saber los datos de los productores de este tipo de plasticos, quienes venden, hay productores en chile, si es asì alguien sabe donde, favor enviar respuesta al mail descrito … Gracias..
Agosto 9, 2009 a las 11:23 pm
marcelo dice:
hola a todos,soy Ingeniero en Bioprocesos, conozco mucho sobre el tema de los bioplasticos y creo que lo que dice Ian nelson es totalmente cierto, creo que el bioplastico no llegara nunca a reemplazar en su totalidad al plastico convencional, por sus propiedades mecanicas de calidad inferior para algunas aplicaciones. Un ejemplo de esto es que los bioplasticos no son muy termorresistentes, ademas no se pueden utilizar en bebidas gaseosas como coca-cola, fanta , etc.
Lo que si creo muy posible es que los bioplasticos son de gran utilidad para usos especificos, para algunos nichos de mercado. Creo que van a ser muy utiles para la exportacion de frutas organicas a paises europeos, para envases de detergentes, los cuales no hay que abrir, solo se arrojan a la lavadora y listo, ya que el envase se degrada en agua y asi podria enumerar bastantes otros usos que tarde o temprano llegaran a chile.
Igulamente creo que este espacio esta muy bueno para dar nuestras opiniones y aportar en temas tan importantes como estos, espero les guste mi post.
Julio 24, 2009 a las 4:49 pm
Renato Morales dice:
hola !! quisiera informarme mas sobre la venta de estos polimeros , ya que producire en volumenes de productos de plasticos y me interesan mucho estas ideas.
renato709@hotmail.com
Junio 8, 2009 a las 7:07 pm
Jaimeke dice:
Ian Nelson excelente tu post, lo leí de una tirada,
super detallado, vale la pena leerlo incluso sin leer el artículo principal…
slds
Febrero 26, 2009 a las 6:22 pm
Ian Nelson dice:
Estimada Pamela y lectores,
Permítanme agregar algo de información y, humildemente, aclarar algunos conceptos.
En primer lugar los expertos recomiendan usar sólo las bolsas necesarias y tratar de reciclar lo más posible. Utilizar bolsas de género, en la práctica, es una solución poco factible para la gran mayoría de las compras, tal lo reconoce el artículo. Además está el tema del lavado que implica uso de detergentes y agua, lo que tampoco es muy ecológico.
En segundo lugar el artículo se equivoca cuando dice “las bolsas biodegradables que ofrecen algunos supermercados no lo son”, la respuesta tajante, es SI LO SON, tal como explico más adelante.
Respecto a los plásticos biodegradables (hechos con almidón), que por lo demás existen hace varias decenas de años, hay varios “temas” a tener en consideración los cuales han impedido que se masifiquen.
Felicito a Cubillos y Alfaro pues creo que efectivamente estos plásticos tienen su nicho, pero veo difícil su masificación por lo siguiente:
Son caros. Dependiendo del tipo de aplicación que se busca reemplazar (hay bolsas y productos plásticos sencillos, otros con más valor agregado así como son elaboradas así con diferentes tipos de plásticos dependiendo de las propiedades), el sobrecosto va más bien en un rasgo que oscila entre un “desde” 50% a muchas veces más caro (200%, 500%, incluso más).
Son muy hidrofílicos, es decir con un poco de agua pierden rápidamente sus propiedades mecánicas. En la práctica esto limita mucho su uso (se imaginan lo que pasa si en el fondo de la bolsa se rompe una uva y el líquido hace un hoyo). Para evitar este fenómeno se hacen más gruesos (lo que lo encarece aún más), o como escuche a un vendedor de estos productos en un seminario “se le puede adosar una lámina de plástico normal; así es son al menos medio biodegradable” (sobran los comentarios).
Es extremadamente difícil usarlo en las máquinas extrusoras existentes que son las que producen las bolsas u otros productos de plástico “típico”. En la práctica esto significa “romper” con toda la cadena de negocio existente pues sólo algunos que poseen la maquinaria adecuada pueden “producir” las bolsas o productos dejando fuera a todos los que ya tienen consolidada su industria (i.e. desempleo, dejar en desuso máquinas ya depreciadas, etc). Como comprenderán, comercialmente es muy difícil entrar a cambiar el mercado y dar la “pelea” con todos los manufacturadores ya establecidos.
Impide o dificulta el reciclaje. Desgraciadamente no se pueden mezclar biopolímeros con plásticos normales para reciclarlos. Los resultados son desastrosos pues el producto mecánico tiene serias anisotropías (no es uniforme) en cuanto a sus propiedades, sobretodo mecánicas. Lo anterior cuando se logra pasar la mezcla por las máquinas extrusoras pues la mayoría de las veces no se logra.
¿Son verdaderamente compostables? Es como preguntar si una limonada tiene alcohol; la respuesta es sí, tiene alcohol, al igual que la cerveza “no-alcohólica”, solo que muy “poco”. En este caso para definir con certeza que significa “poco”, al igual que con el ejemplo del alcohol, se creó un estándar. Ahí nacen las normas de compostaje como la ASTM 6400 de la cual me referiré nuevamente más adelante. Por lo pronto, ¡cuidado!, en uno de los puntos la norma exige que el material se “biodegrade” (diferente a compostación), al menos un 60% en 180 días bajo ciertas condiciones de compostaje específicas. Sin embargo, ¡una cáscara de plátano no logra esto! En otras palabras, bajo la ASTM6400, una cáscara de plátano no es compostable, aunque todo sabemos que si es biodegradable.
En esta misma línea un “bioplástico” puede no biodegradarse (por lo tanto tampoco “compostarse”) si no existen las condiciones adecuadas. Efectivamente la “compostabilidad” de las bolsas hechas con biopolímeros se verifica sólo en compost industrial, y en Chile prácticamente no lo hay, menos a nivel domiciliario.
¿Héroes con pies de barro?: Sin ánimo de golpear a los biopolímeros “bajo el cinturón” existen otros temas delicados compartidos con sus “primos hermanos” los bio-combustibles. Me refiero básicamente al debate “competencia alimentos vs bio-polímeros (o bio-combustibles) por el uso de la tierra” y la generación adicional de gases efecto invernadero (CO2 equivalente). Para no alargar mucho este posteo puedo indicarles que la respuesta a estos dos temas es “depende”. Depende del tipo de terreno del cultivo inicial, como se cosechó, donde se ubica, que fertilizantes se ocuparon, cómo se transportó y un largo etcétera. El punto es que es muy probable que agreguen más emisiones efecto invernadero y además induzcan a la destrucción de vegetación nativa.
Es debido a lo anterior que los, a pesar que existen desde hace mucho, muchos años no representan ni el 0,1% de la producción mundial de pláticos. De hecho en todo el mundo se producen alrededor de 250.00 ton/año de biopolímeros y, a modo de comparación tan sólo en Chile se producen alrededor de 650.000 ton/año de plásticos.
¿Existen alternativas? Algunos han intentado con polímeros (iguales a los del plástico normal) pero hecho con biocombustibles (mal que mal el plástico como subproducto del petróleo tiene su origen en una biodegradación ocurrida hace millones de años), pero estos también tienen varios “peros” que alargaría mucho exponer acá. Es así que luego de revisar muchos papers estudiar en terreno el tema llegué hace unos años a que la mejor alternativa es la “oxo-biodegradación”.
La oxo-biodegradación se logra incorporando aditivos en la producción del producto plástico. No existe para todos los plásticos pero si para la mayoría y, como en todo, hay “vendedores de pomada” y empresas serias. Puedo indicar al menos que los plásticos con los aditivos de EPI (Environmetal Products Inc, http://www.epi-global.com), que llevan desde los años ´90 en esto sí lo son y su biodegradación ha sido probada por instituciones independientes (universidades y laboratorios).
Los aditivos “oxo-biodegradables” son los que utilizan las bolsas de Homecenter, Ripley, Falabella, Copec, Chilectra, y muchas otras empresas muy respetables y serias tanto en Chile como en otros países. Todas estas son empresas altamente profesionales y que estudian muy bien una acción de este tipo antes de embarcarse en ella y poner su reputación en juego.
¿Son “biodegradables”? la respuesta es del mismo tenor a la del compostaje: SI, tanto como lo es una cáscara de plátano o una hoja de papel y para ellos también se acude a una norma, como es la ASTM 6954-04. Atención que “biodegradación”, no es lo mismo que compostaje. De acuerdo a la norma ASTM 6400 no son compostables, sin embargo, al menos los productos hecho con EPI de acuerdo a los testeos y una infinidad de estudios) si lo serían si se amplía un poco el lapso de los 180 días para alcanzar el 60% de biodegradación. Cumple además con el resto de los criterios de la norma, igual que la cáscara de plátano.
¿Permiten el reciclaje? Si, mientras la degradación no haya comenzado.
¿Son caros? No, es perfectamente abordable.
¿Es compatible con la cadena de valor de los manufacturadores existentes? Si. Se pueden utilizar las mismas máquinas.
Por último hay que destacar el tema de operar con empresas respetables y con base científica y probada. En esto toma importancia la certificación, cosa que ocurre con clientes citados más arriba y, sin ánimo de hacer mucha propaganda, los productos que tienen una “florcita” que dice EPI, representada en Chile por Ecopack (www.ecopack-chile.cl ) son testeadas antes y en forma aleatoria para comprobar que están cumpliendo la ASTM 6954-04.
Febrero 25, 2009 a las 1:55 pm
María dice:
Me parece bueno en un comienzo, porque las bolsas son una verdadera maldición. El problema es que en gran escala el uso de maíz y otros productos alimenticios es que se encarecen y por lo tanto se crea otro problema, tal vez no para uno, pero para paises más pobres que nosotros es muy grave. Ya vemos como suben los precios de los alimentos y los grupos sociales con menos recursos gastan casi todo lo que ganan sólo en comer.
Yo creo que es un aporte, pero también me parece que los centros comerciales, supermercados , etc. no deberían dar tanta bolsa plástica, tienen las ganancias suficientes para implementar el uso de papel.
Febrero 24, 2009 a las 10:02 am
hector dice:
Hola, que tal. Me llamo mucho la atencion la creacion de bolsas por medio del choclo. Quisiera poder contactarme con Augusto Cubillos y Rodrigo Alfaro, si fuera posible.
Soy de Mexico y quisiera poder llevar a cabo la produccion del bioplastico.
Febrero 23, 2009 a las 11:15 pm
coca gonzalez dice:
Carla: Los residuos humanos son dificlmente compostables, por la cantidad de grasa que contienen (al igual que los residuos de los perros). esta grasa hace que la tierra que produzcas se vuelva de alguna forma impermeable, o que no se impregne bien de agua por el contenido de grasa. Lo mismo pasa cuando botas muchas cáscaras de naranja o limones, que tienen muchos aceites esenciales.
Otra idea, que hace mucho que me da vueltas, es la posibilidad de desechar el agua de la ducha y del lavamanos al jardín, utilizando productos que sean biodegradables. Yo aplico parte de este principio en mi casa hace 5 años y nunca he tenido ningun problema con mi pasto, que se riega exclusivamente con el agua de la lavadora.
Suerte
Coca
Ecologa-Paisajista
Univ. Central de Chile
Febrero 23, 2009 a las 9:35 am
ashly tilleria dice:
ya habia leido sobre el bioplastico a base de maiz pero no que ya estaba en chile, estupendo vamos a descontaminar le mundo para nuestro hijos…
Febrero 23, 2009 a las 7:37 am
carla dice:
¡¡¡¡¡¡¡ Sencillamente espectacular¡¡¡¡¡
uno no saca mucho tratando de reciclar y no ocupar plasticos ya que si en algunaspartes no hacen mas enchufarnos las bolsas lounico que se logra es hacer una rumba enorme de bolsas plasticas en la propia casa, pero tengo una duda
los papeles utilizados en el baño se pueden hacer compost¿? yo creo que si mas que mal es residuo organico, pero quisiera que alguien experto me sacara de mi ignorancia
besos
Carla
Febrero 21, 2009 a las 10:27 am